Solución tecnológica: Endoterapia vegetal
Leonardo da Vinci fue el primero en usar la endoterapia por infusión de arsénico a los manzanos para alejar a los ladrones de frutas, pero no fue hasta la segunda mitad del siglo XX, que se inició el desarrollo de esta técnica. En los 90 se empezó a usar en EEUU y luego en Italia, donde ha supuesto tal auge que ha conseguido desplazar los tratamientos aéreos, incluso haciéndose su uso obligado en algunas ciudades y estados.
En la actualidad los productos químicos como fertilizantes, plaguicidas o correctores se aplican por riego al suelo para la absorción por las raíces o se fumigan a las hojas y al tronco. Estas prácticas son las más extendidas a pesar de resultar en ocasiones poco eficaces y muy frecuentemente peligrosas para el aplicador y los usuarios del entorno tratado. Además, estos tratamientos cada vez son más cuestionados, en zonas habitadas o protegidas, por su contribución a la contaminación del aire y acuíferos, ya que es más sostenible minimizar el uso de productos químicos y usar técnicas de aplicación de reducido impacto ambiental como puede ser la endoterapia.Sus ventajas principales son, por un lado, la ausencia de nebulización de productos químicos en el ambiente y por lo tanto es inocuo para la salud de las personas y animales, pudiéndose aplicar a cualquier hora del día y evitando así las aplicaciones de producto indiscriminadas. En el caso de los insectos, el tratamiento es específico y sólo actua contra los insectos que se alimentan de materia vegetal respetando los que no lo hacen. Con esta tecnología conseguimos una mayor eficacia de la materia activa ya que es aplicada por inyección intravascular, una mayor persistencia que suele llegar al año y cero contaminaciones medioambientales en suelo y aire.La endoterapia es un sistema selectivo y eficaz para realizar, con máxima seguridad, los tratamientos fitosanitarios del arbolado. Este sistema consiste en la inyección en el tronco de una sustancia nutritiva o fitosanitaria que se distribuye por todo el sistema vascular del árbol a través de su savia. Sus usos se extienden a cualquier tipo de árbol y se pueden prevenir o tratar plagas, enfermedades o carencias nutricionales. Existen varios tipos de técnicas para aplicar la endoterapia, pero el único que cumple con los más estrictos estándares de seguridad y eficacia es el sistema Arborjet hydraulic kit. Basado en microinyecciones, está diseñado para trabajar con menos cantidad de materia activa, sin que vaya en detrimento de su eficacia. La pistola, que hace de vehiculante, inyecta la sustancia en el interior del tronco evitando que el producto entre en contacto con nada más y el derrame en el entorno es nulo. En todo momento podremos controlar la presión interna del árbol con un manómetro que posee la pistola, pudiendo evitar posibles daños mecánicos. El punto de salida del producto, es una aguja de diámetro muy reducido, pudiendo variar en función de la especie a tratar. El producto fitosanitario se mezcla con una sustancia de naturaleza nutritiva que facilita la absorción del mismo. La aplicación la debe hacer un profesional especializado y en función del perímetro y de la especie del árbol se calcula el número de orificios y la dosis. Un elemento indispensable para la aplicación y éxito de este sistema es el arboplugTM que es un catéter de doble seguridad, que nos permite, por un lado localizar el tratamiento, es decir, hacerlo en la zona efectiva del mismo, al mismo tiempo que tapar la herida producida ya que protege el tejido cambial y corteza del árbol. Hemos de pensar que con este sistema se está trabajando con producto puro por lo que es necesario utilizar este tipo de artilugios para evitar problemas de fitotoxicidades así como de eficacia. Cada uno de ellos, ha sido diseñado en función de la especie a tratar, así en función de la fisiología de árbol se aplicará un arboplugTM u otro.Con una amplia posibilidad de usos, las plagas o enfermedades que podemos tratar con este sistema, son todas esas en que en alguna parte de su biología se alimenten de tejido vegetal vivo del árbol (fitófagas), así se puede controlar: El tigre del plátano (Corythuca ciliata), la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa), la cameraria del castaño de indias (Cameraria ohridella), la galeruca del olmo (Xanthogalerucella luteola), el escarabajo barrenador de las palmeras (Rhynchophorus ferrugineus), acariosis, oidium, antracnosis, grafiosis, phythopthora, armillaria etc. También se obtienen muy buenos resultados en la corrección de carencias nutricionales como la clorosis férrica o la hipomagnesemia así como aporte de nutrientes y estimulantes de raíces como tratamiento después del transplante o de padecer una enfermedad grave. En el caso de detectar una anomalía en un árbol, es necesario consultar a un especialista para determinar que problema acaece al ejemplar y cual es su tratamiento mediante esta técnica. La época de aplicación dependerá de la biología de la plaga o enfermedad que debamos de tratar así como del estado fenológico del árbol, aunque a grandes rasgos se situará en primavera u otoño. Vamos a centrarnos en una de las plagas que mejor se esta tratando con endoterapia actualmente en nuestro ecosistema: el control de la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa).La sintomatología es la pérdida de hojas, acompañada de la formación de bolsas de orugas que menguan el desarrollo del ejemplar, que puede provocar debilidad y predisposición a nuevas enfermedades junto a un efecto antiestético y daños a personas y animales debidos a la peligrosidad del vello urticante de las orugas que producen alergias, picores, urticarias y graves lesiones oculares.La procesionaria del pino, puede ser una de las plagas que causa más estragos en la población, debido a su carácter alérgico. Esta alergia, la producen unas estructuras muy pequeñas y afiladas, que se desprenden con suma facilidad del insecto y pueden viajar por el aire alrededor de las orugas, de tal manera que no sólo afecta a la gente que tenga un contacto físico con la larva, sino, que pueden afectar también, aquellas personas que en presencia de viento, se aproximen a ellas o a sus nidos. Debido a esta circunstancia, es del todo necesario poder controlar esta plaga.Es importante saber que hay que tratar a la oruga en su estado oruga fitófaga (comedora de material vegetal) ya que si se trata en otra fase, al dejar de comer, esta no se vería afectada por la materia activa y el tratamiento no sería efectivo. Podremos tratar a las procesionarias posteriormente a que las mariposas hayan realizado la puesta de sus huevos y que las orugas nazcan y se alimenten para generar las características bolsas blancas donde reposarán en invierno.